1963年8月28日，一个风和日丽的日子。在美国首都华盛顿林肯纪念堂的台阶上，一位身着西服革履的中年黑人男性，正用洪亮、浑厚、充满磁性的声音，面对广场上黑压压的人群，慷慨激昂地发表着演讲。

“我有一个梦想：总有一天这个国家能够觉醒起来,真正实现它的信条：‘我们把这些看作是不证自明的真理：人人生而平等’。

我有一个梦想：总有一天我们能将种族不和的喧嚣变为一曲和睦的乐章。在佐治亚州红色的山丘上，昔目奴隶的子孙和昔日奴隶主的子孙同坐在友爱的桌旁，一同新祷......

我有一个梦想，我的4个幼小的孩子总有一天会生活在这样的国度里:鉴定他们的标准不是肤色，而是内在的素质和品格。

......

让自由之钟响彻千村万户，在每一个小镇、每一个村庄、每一个州、每一个城市，尽情地敲响吧!到了这一天上帝的一切儿女——黑人和白人、犹太人和非犹太人、基督教徒和天主教徒——都将携手同唱那首黑人的古老圣歌：‘我们终于得到了自由！感谢伟大的全能的上帝，我们终于自由了！’”

这感人肺腑的演说通过无线电波迅速传遍美国的每一个角落，成千上万人在倾听着，心灵为之震撼。这位为无数黑人兄弟姐妹描绘美好梦想的人，就是美国黑人解放运动和民权运动的领袖马丁·路德·金。

马丁·路德·金于1929年1月15日出生在佐治亚州亚特兰大市的一个黑人牧师家庭，年少的金聪颖好学，15 岁时，他以优异成绩考入摩尔豪斯学院攻读社会学。1949 年，他进入著名的克拉泽神学院学习两年，获得神学学士学位，尔后进入波士顿大学攻读宗教学和教理神学，获得神学博士学位。5年大学期间，他孜孜不倦地阅读世界各国哲学先贤的思想名著，逐渐消化吸收形成自己独特的思想基础，他将信仰人的尊严和价值、基督教的普遍仁爱、甘地的不合作精神，构成了自己的行动准则。

1955年12月，一位42岁的黑人妇女罗莎·帕克斯乘坐蒙哥马利市公共汽车公司的汽车时，拒绝给白人男子让座，被警察以“擅占白人专座”的罪名拘捕。这件事激起广大黑人群众的义愤。在金和其他黑人领袖号召下，成立了“蒙哥马利改进协会”，领导近5万名黑人展开了声势浩大的抵制公共汽车运动。抵制乘车运动持续了整整1年，迫使美国最高法院不得不于1956 年判决取消地方运输工具上的座位隔离制，这场斗争的胜利让马丁·路德·金因此名声大噪。

1957年1月，60位黑人牧师在亚特兰大组成了“南部基督教领袖联合会”，马丁·路德·金被一致推举为该大会主席，成为美国南部黑人运动的领袖。1963年，为了使世界人民关注美国种族隔离问题，马丁·路德·金会同其他民权运动领袖组织发起了历史性的“向首都华盛顿进军”的运动，要求职业和自由。就是在这次斗争中，发生了文中开篇那一幕，马丁·路德·金发表了著名的演讲&34;我有一个梦想”。这一斗争终于使国会通过了1964 年民权法案，授权联邦政府取消公共膳宿方面的种族隔离，宣布在公营设备方面和就业方面的种族歧视为非法。

然而，谁也没有料到，正在马丁·路德·金孜孜不倦为实现伟大的梦想而努力奋斗的时候，一声罪恶的枪响，却在顷刻间残酷地击碎了他所有伟大的梦想。1968年4月4日下午6时，马丁·路德·金在田纳西州孟菲斯市洛林汽车旅店二层被种族主义分子暗杀，终年39岁。